Atlastherapie in München: manuelle Behandlung der Halswirbelsäule.

Der Begriff „Atlastherapie“ wird heute für eine Vielzahl unterschiedlicher Behandlungsmethoden verwendet. Folgende Einteilung der gebräuchlichen Verfahren lässt sich grob vornehmen:

• Apparative Verfahren: Mit einem Stößel oder einem Vibro-Resonanz-Gerät werden Impulse auf den Atlas ausgeübt.
• Manuelle Verfahren: Manuelle Medizin, Chirotherapie und Osteopathie arbeiten befundabhängig mit Mobilisation und, wo angezeigt, mit gezielten Impulsen.

Wie ich arbeite: Ich behandle ausschließlich manuell und ohne Geräte. Der Grund ist die Rückmeldung des Gewebes: Muskelspannung, Endgefühl und Widerstand spüre ich über die Finger und habe so direktes Feedback aus dem Gewebe. Ich folge dabei keiner speziellen Schule, sondern kombiniere chirotherapeutische und osteopathische Techniken.

Nein, und vom gewaltsamen Selbst-Knacken rate ich ausdrücklich ab. Viele Menschen verspüren den Drang, den Kopf ruckartig zu drehen, bis es knackt. Das verschafft oft kurzzeitig Erleichterung, ist aber trügerisch:

• Das falsche Gelenk: Meist knackt nicht der blockierte Wirbel, sondern die beweglichen Nachbargelenke. Wer das ständig tut, riskiert, dass die Bänder nachgeben und die Halswirbelsäule an Stabilität verliert (Hypermobilität).
• Die Bewegungseinschränkung bleibt: Der Atlas sitzt anatomisch so speziell, dass sich die Blockierung durch bloßes Drehen kaum beeinflussen lässt. Es braucht eine gezielte Richtung, keinen Ruck.
• Sicherheitsrisiko: Durch das Foramen transversarium des Atlas verläuft die Arteria vertebralis, die das Gehirn mit Blut versorgt. Ruckartige, unkontrollierte Drehbewegungen können dieses Gefäß belasten. In der Behandlung schütze ich diese Strukturen über die Wahl von Richtung und Dosierung, bei der Selbstmanipulation fehlt dieser Schutz.

Sinnvoll und unbedenklich sind dagegen die stabilisierenden Übungen, die ich Ihnen nach der Behandlung mitgebe.

Atlastherapie ist keine geschützte Bezeichnung. Sie wird deshalb von verschiedenen Berufsgruppen mit unterschiedlichen Ansätzen angeboten. Für das Ergebnis ist entscheidend, dass der Behandler nicht nur eine Technik beherrscht, sondern die anatomischen Zusammenhänge und die Gegenanzeigen kennt.

Im Wesentlichen finden Sie drei Gruppen:

• Ärzte mit manualmedizinischer Qualifikation: Ärztinnen und Ärzte mit der Zusatzbezeichnung Manuelle Medizin oder Chirotherapie dürfen manipulieren. Innerhalb dieser Gruppe gibt es unterschiedliche Schulen, unter anderem die Methode nach Arlen mit kurzen Impulsen. Ich selbst arbeite nicht nach Arlen, sondern kombiniere Chirotherapie mit osteopathischen Techniken.
• Osteopathen: Sie nähern sich dem Atlas meist sanfter und betrachten ihn im Zusammenhang des gesamten Körpers, etwa in seiner Verbindung zu Kreuzbein oder Kiefer. Behandeln dürfen sie in Deutschland als Arzt oder Heilpraktiker.
• Heilpraktiker und spezialisierte Therapeuten: Hier finden sich häufig apparative oder energetische Methoden.

In meiner Praxis behandle ich als Arzt, das heißt: Anamnese, klinische Untersuchung, Abklärung von Gegenanzeigen und, wenn nötig, weiterführende Diagnostik gehören zur Behandlung dazu.

Manuelle Behandlungen der oberen Halswirbelsäule gelten insgesamt als risikoarm. Schwerwiegende Komplikationen, insbesondere eine Verletzung der hirnversorgenden Arterien, treten extrem selten auf, lassen sich aber nicht vollständig ausschließen. Es kommt primär darauf an,  das Alter und die Konstitution (Gefäßerkrankungen, Osteoporose, vorbestehende Osteochondrose …) sowie die Präferenz des Patienten zu respektieren. Vor einer Manipulation kläre ich Sie deshalb über Nutzen, Alternativen und Risiken auf.

Zur Technik selbst:

• Keine Rotation unter Zug: Das größte Risiko bei Manipulationen an der Halswirbelsäule entsteht durch ruckartige Drehbewegungen unter Zug. Diese Kombination vermeide ich konsequent.
• Impuls statt Kraft: Ich arbeite mit sehr kurzen, präzisen Impulsen oder mit sanften Mobilisationen. Es wird keine Kraft aufgewendet, um Knochen zu verschieben, sondern ein Reiz gesetzt, auf den die Muskulatur mit Entspannung reagiert.

Wann ich nicht manipuliere: Bei frischen Frakturen, aktivierten Entzündungen, höhergradiger Osteoporose, oder bei instabiler HWS. Ebenso verbietet sich bei akuten Gefäßerkrankungen der wirbelsäulennahen Arterien eine Behandlung mit Impuls. In diesen Fällen stehen weiche Techniken zur Verfügung.

Bei Warnzeichen wie neu aufgetretenen neurologischen Ausfällen, ungewohnt starken Kopfschmerzen oder bekannten Gefäßrisiken erfolgt vor jeder manualmedizinischen Behandlung eine gründliche Abklärung.

Nach einer Behandlung der Kopfgelenke verändern sich Muskelspannung und Bewegungsmuster. Viele Patientinnen und Patienten spüren darauf eine Reaktion, die in aller Regel harmlos ist und von selbst abklingt.

Häufige Reaktionen, typischerweise für ein bis drei Tage:

• Muskelkaterähnlicher Schmerz: Wenn sich die Beweglichkeit ändert, arbeiten Muskeln anders als zuvor. Verkürzte Muskeln werden gedehnt, andere übernehmen mehr Haltearbeit. Besonders im Bereich der kurzen Nackenmuskeln und zwischen den Schulterblättern ist das spürbar.
• Müdigkeit: Viele Patientinnen und Patienten schlafen in der ersten Nacht nach der Behandlung tiefer oder fühlen sich tagsüber deutlich entspannter.
• Vorübergehende Zunahme der bekannten Beschwerden: Für etwa einen Tag können die gewohnten Symptome kurz stärker werden, bevor sie nachlassen.
• Verändertes Körpergefühl: Manche berichten von einem veränderten Bissgefühl, einem unsicheren Gang oder leichtem Schwindel, während sich Gleichgewichtsorgan und die Bewegungsfühler im Nacken auf die veränderte Beweglichkeit einstellen.

Was hilft:

• Ausreichend trinken
• Leichte Bewegung, ein Spaziergang ist besser als langes Sitzen
• Wärme, etwa ein warmes Bad oder ein Kirschkernkissen

Wann Sie sich melden sollten: Bei Taubheitsgefühlen, Kraftverlust in den Armen, Sprach- oder Sehstörungen oder extrem starken, unbekannten Kopfschmerzen kontaktieren Sie bitte umgehend mich oder einen anderen Arzt. Das sind seltene, aber ernst zu nehmende Warnsignale.

Zur Atlastherapie als eigenständigem Verfahren gibt es kaum belastbare Studien. Untersucht ist die manuelle Behandlung der Halswirbelsäule allgemein, und die Studienlage ist gemischt. Ich halte es für richtig, das offen zu benennen.

1. Nackenschmerzen, Cochrane-Review 2015
Der Review betrachtet Manipulation und Mobilisation als alleinige Maßnahme. Die Autoren fanden keine hochwertige Evidenz; die Unsicherheit über die Wirksamkeit bleibt bestehen. Für einzelne Fragestellungen zeigten sich Hinweise auf eine kurzfristige Schmerzlinderung.

• Gross A et al.: Manipulation and mobilisation for neck pain contrasted against an inactive control or another active treatment. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015

2. Zervikogener Kopfschmerz
Für den vom Nacken ausgehenden Kopfschmerz ist die Datenlage etwas günstiger. Eine kontrollierte Studie zeigte, dass die Kombination aus manueller Therapie und gezieltem Training noch ein Jahr nach Behandlungsende zu einer Besserung führte.

• Jull G et al.: A randomized controlled trial of exercise and manipulative therapy for cervicogenic headache. Spine, 2002

3. Leitlinienempfehlung
Die Fachgesellschaft der amerikanischen Internisten empfiehlt bei Rückenschmerzen zunächst nicht-medikamentöse Verfahren, darunter die manuelle Therapie. Die Leitlinie bezieht sich auf die Lendenwirbelsäule und lässt sich nicht unmittelbar auf die Kopfgelenke übertragen, zeigt aber die Einordnung manueller Verfahren in der aktuellen Medizin.

• Qaseem A et al.: Noninvasive Treatments for Acute, Subacute, and Chronic Low Back Pain. Annals of Internal Medicine, 2017

Die Behandlung kann nur privat abgerechnet werden. Gesetzlich versicherte Patientinnen und Patienten können gerne ebenfalls behandelt werden, erhalten jedoch eine Selbstzahlerrechnung, die üblicherweise nicht von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen wird.

Ich rechne nach der Gebührenordnung für Ärzte (GOÄ) ab. Die Höhe der Kosten richtet sich nach den individuell erforderlichen und erbrachten Leistungen. Bei einem üblichen Termin mit Beratung, Untersuchung und Behandlung liegt der Rechnungsbetrag für Selbstzahler erfahrungsgemäß bei etwa 175 €. Bei aufwendigerer Diagnostik, zusätzlichen Leistungen oder verwendeten Medikamenten kann der Betrag darüber liegen. Auf Wunsch informiere ich Sie vor der Behandlung über die voraussichtlichen Kosten.